Foi rubricado na capital do Principado de Andorra, Andorra la Vella, o protocolo de geminação entre a cidade portuguesa de Viana do Castelo e a cidade de Andorra la Vella.
As autoridades andorranas, Sergi González, Cònsol Major (Presidente da Câmara) na companhia da Cònsol Menor ( Vice-presidente), Olalla Losada, receberam às 9 horas do dia 26 de junho, na sala de atos do Comú, como se designa no país a Câmara Municipal, Manuel Vitorino, Vice-presidente da Câmara de Viana do Castelo e a esposa assim como o Consul Honorario de Portugal, Jose Manuel da Silva.
Um ato ao qual tive o privilégio de assistir. E no qual pude constatar a importância do acordo celebrado, manifestado de forma bilateral pelos dois mandatários.
Portugueses são os mais numerosos a seguir aos espanhóis
Andorra sempre foi terra de acolhimento com mais de 100 nacionalidades num território do tamanho do concelho de Arcos de Valdevez. E a comunidade portuguesa, com mais de 9.000 nacionais é, depois da comunidade espanhola, a mais numerosa. Representa cerca de 11% da população e na qual os vianenses e os naturais do distrito de Viana do Castelo são o principal força migratória.
Em ano 2004, aquando da minha eleição como Conselheiro da Comunidade Portuguesa (CCP) no Principado, procurei fomentar a aproximação entre Portugal e Andorra. Isto com finalidade de promover o conhecimento mutuo e a primeira geminação entre ambos. A partir dessa data e nos anos vindouros, vários foram os intercâmbios que fomentei. Fi-lo entre a cidade de Viana do Castelo e a cidade andorrana de Encamp. E através com o beneplácito de Flora Passos Silva, Vereadora do Município de Viana do Castelo e Miquel Alís, Cónsol Major de Encamp.
As mudanças políticas, principalmente do lado andorrano e no CCP levaram ao arrefecimento dos intercâmbios culturais. Mas, felizmente, o movimento associativo e principalmente o Grupo de Folclore Casa de Portugal sediado no Principado souberam manter o sentimento de pertença. Tornando-se como improvisados embaixadores da portugalidade.
Viana do Castelo e Andorra la Vella estreitam laços
Sem desistir do proposito de aproximação dos povos, mantive sempre o contato com a cidade de Viana do Castelo. E na figura do seu Presidente da Câmara, José Maria Costa, foram retomadas as conversas bilaterais. De tal forma que em 2019, a Cònsol Major Conxita Marsol assitiu à Romaria d’Agonia. Após a pandemia, tivemos o privilégio de receber na Festa Major de Andorra la Vella de 2021 a visita de José Maria Costa. Dessa forma retribuiu a visita que tinha efetuado a edil andorrana a Viana do Castelo.
Estavam assim criadas as bases do conhecimento mutuo e da vontade de estreitar laços entre as duas cidades. E os atos eleitorais em ambos municípios não foram desta vez pretexto para que o sonho de uma geminação se diluísse.
Romaria de Viana conquista edil de Andorra
No ano seguinte, a Romaria d’Agonia de 2023 recebia David Astrié, Cònsol Major d’Andorra la Vella e a esposa. Todavia, tal aconteceu a convite de Luis Nobre, Presidente da Câmara de Viana do Castelo. Igualmente conhecedor da realidade da comunidade portuguesa no Principado enquanto vereador do município vianense. Também ele sensível a esta questão acedeu de seguida à minha proposta de geminação e articulou com o município a promessa feita a David Astrié o qual faria o mesmo no seu regresso a Andorra.
Meses depois, as eleições municipais em Andorra viriam a impedir David Astrié de dar continuidade ao seu mandato sendo substituído por Sergi González, Cònsol Major. Conhecedor da importância da comunidade portuguesa na construção da Andorra moderna dos dias de hoje, acedeu de seguida à proposta e em consonância com a Cònsol Menor, Olalla Losada, articularam todos os mecanismos para que hoje, a geminação entre as duas cidades seja uma realidade.
Por fim, este acontecimento coincidiu também com as celebrações da Festa da cidade de Andorra la Vella tendo como São João e o solstício de verão o ponto alto das celebrações. Um vasto programa de atividades foi preparado pelo Comú de Andorra la Vella para receber Manuel Vitorino, destacando as atividades relacionadas com o fogo de São Joao a assinatura do livro de ouro da cidade, a participação num almoço popular e a assistência à sessão do concelho de Comú onde seria aprovado, por unanimidade, a geminação entre as duas cidades.
Por José Luís Carvalho
