José António Neto Cerqueira é um homem do mundo e já levou comida a três cantos diferentes. Nasceu em Portugal e começou a trabalhar na restauração ainda jovem, mas nos anos 70 lançou-se à estrada e mudou-se para França. Uns anos mais tarde decidiu abandonar a Europa, atravessou o oceano e foi parar à Venezuela. A ilha do Caribe conquistou-o e ainda hoje gostava de viver perto daquele mar, mas foi a norte do continente americano que fez a sua carreira. Mudou-se para os Estados Unidos ainda nos anos 80 e por lá ficou até hoje. Joe Cerqueira, assim conhecido nos Estado Unidos, continuou sempre ligado à restauração, mas também está envolvido na área jurídica e bancária. O Rocco´s Restaurant é o seu último projecto. “Um amigo meu, Salvador Couto e o sue filho, amigos de longa data, decidimos fazer um projecto juntos. Procuramos várias situações, mas nunca se concretizou. Este projecto apareceu porque ele teve a oportunidade de adquirir a propriedade, que vinha com este restaurante e logicamente quando ele se aproximou de mim para saber a minha abertura para este projecto, obviamente que a resposta foi positiva. Eu conhecia a casa”, explicou o início do projecto.
José considera-se “um homem feliz” e diz que nunca acorda mal disposto. “Sou uma pessoa bem-disposta por natureza”. O sorriso fácil vai mostrando essa faceta, assim como a simplicidade das respostas. Há cerca de 40 anos nos Estados Unidos, Joe diz que não se arrepende das decisões que tomou e se voltasse através provavelmente faria tudo igual. Com uma carreira sólida na restauração, Joe Cerqueira acredita que as pessoas “quanto mais trabalharem, mais sorte têm”, e é essa ambição que os pode tornar “Portugueses de Valor”.
