Os 40 anos de geminação entre Leiria e Saint-Maur-des-Fossés foram assinalados, com uma receção, na cidade do Lis, de uma delegação de representantes da cidade francesa. Depois de no mês de maio, esta geminação histórica ter sido celebrada em França, agora foi a vez do mesmo ter acontecido em Portugal.
Geminadas deste 1982, ao longo destes 40 anos, Leiria e Saint-Maur têm vindo a estreitar os seus laços de amizade e cooperação, incentivados pela forte representação da comunidade portuguesa em França, com especial enfoque naquela região.
Um dos grandes impulsionadores desta geminação há 40 anos foi o Comendador Armando Lopes. E desses tempos, guarda boas recordações. Esta é uma geminação que tem vindo a ser cimentada ao longo destes anos e que deve a sua origem à família Lopes e a todos aqueles que nela apostaram, o que reflete a importância da comunidade portuguesa em França, com destaque para a região de Saint-Maur.
Para celebrar o aniversário, houve um almoço no edifício Moagem Heritage, onde o presidente da Câmara Municipal de Leiria, agradeceu o acolhimento que a cidade francesa prestou desde sempre aos emigrantes portugueses, manifestando ainda o desejo de envolver cada vez mais a comunidade nas geminações. A verdade é que o edifício Moagem Heritage é um exemplo forte entre os intercâmbios de Leiria e Saint-Maur. Hoje é o filho Fernando Lopes, uma das pessoas responsáveis pela geminação entre as duas cidades.
Sempre ao lado dos grandes sucessos de Armando Lopes tem estado a sua esposa, Odete Lopes. Agora, e no âmbito da comemoração dos 40 anos de geminação, viu o seu papel reconhecido com a atribuição do seu nome a um anfiteatro, na cidade de Leiria. É, sem dúvida, um lugar com especial significado para Odete Lopes. A vontade, agora, é de poderem continuar a celebrar esta geminação ao longo dos próximos anos.